Comte Mouравiov

MICHAEL NIKOLAÏEVITCH MOURAVIOV, Le comte (1845-1900), homme d'État russe, est né le 19 avril 1845. Il était le fils du général comte Nicolas Muraviev (gouverneur de Grodno) et le petit-fils du comte Michel Muraviev, devenu tristement célèbre pour ses mesures radicales visant à étouffer la première insurrection polonaise de 1863 dans les provinces lituaniennes. Il fit ses études dans un établissement secondaire à Poltava et passa brièvement par l'Université de Heidelberg. En 1864, il entra à la chancellerie du ministre des Affaires étrangères à Saint-Pétersbourg et fut bientôt rattaché à la légation de Russie à Stuttgart, où il attira l'attention de la reine Olga de Wurtemberg. Il fut muté à Berlin, puis à Stockholm, et de nouveau à Berlin. En 1877, il était deuxième secrétaire à La Haye. Durant la guerre russo-turque de 1878, il fut délégué de la Croix-Rouge, responsable d'un train sanitaire fourni par la reine Olga de Wurtemberg. Après la guerre, il fut successivement premier secrétaire à Paris, chancelier de l'ambassade à Berlin, puis ministre à Copenhague. Au Danemark, il fut mis en contact étroit avec la famille impériale et, à la mort du prince Lobanov en 1897, il fut nommé par le tsar Nicolas II ministre des Affaires étrangères. Les trois années et demie suivantes furent une période critique pour la diplomatie européenne. Les questions chinoise et crétoise constituaient des facteurs de perturbation. En ce qui concerne la Crète, la politique du comte Muraviev fut vacillante ; en Chine, sa main fut forcée par l'action de l'Allemagne à Kiautschou. Mais il agit avec une singularité légèreté En tout cas, en ce qui concerne ses assurances données à la Grande-Bretagne concernant les baux de Port-Arthur et de Talienwan obtenus de la Chine, il avait déclaré à l'ambassadeur britannique qu'il s'agirait de “ ports ouverts ”, avant de modifier substantiellement cet engagement. Lorsque le tsar Nicolas a inauguré la Conférence de la paix à La Haye, le comte Mouraviov a tiré son pays d'une situation quelque peu embarrassante ; mais lorsque, par la suite, des agents russes en Mandchourie et à Pékin ont trempé dans l'agitation qui a culminé avec la révolte des Boxeurs en 1900, les relations entre le ministre des Affaires étrangères responsable et le tsar sont devenues tendues. Mouraviov est mort subitement le 21 juin 1900 d'une apoplexie, provoquée, dit-on, par une entrevue orageuse avec le tsar.