Diamant

Le Tereshchenko  Diamant

 

Pour les historiens de gemmologie, à en juger par la réaction de la presse, et pour le grand public également, c'est toujours un petit événement lorsque l'existence d'une pierre inhabituelle, jusque-là connue d'une poignée de personnes seulement, est révélée au grand jour. C'est ce qui s'est produit en 1984 lorsque Christie's a annoncé qu'elle mettrait aux enchères ce diamant fantaisie bleu en forme de poire pesant 42,92 carats métriques, le quatrième plus grand diamant bleu répertorié (la pierre est peut-être en réalité le 5e ou le 6e plus grand diamant bleu à l'heure actuelle — il est vrai, cependant, qu'en 1984 il s'agissait bien du 4e plus grand, un titre qu'il a conservé pendant environ une décennie). Le Diamant Hope faisait 42,52 carats métriques et le Bleu Copenhague faisait 45,85 carats métriques. Une pierre sans nom aurait pesé 51,84 carats métriques. Les propriétaires originaux de la pierre précieuse étaient la famille Tereshchenko, et elle est attribuée plus particulièrement à Mihail Ivanovitch Tereshchenko. C'étaient des rois du sucre dans la Russie précommuniste. Un membre, Mikhail ou Michael (1886-1956), était le fils d'Ivan, neveu de Theodore et petit-fils de Nicola Tereshchenko. Michael avait des opinions politiques avancées et devint le ministre des Affaires étrangères de Kerenski en 1917. Quatre ans auparavant, Mikhail avait déposé le diamant chez Cartier à Paris. En 1915, il chargea Cartier de remonter la pierre précieuse comme pièce centrale d'un collier contenant une variété de diamants de couleur fantaisie. Le bijou était unique en combinant quarante-six diamants marquise, ronds, en forme de poire et de cœur pesant de 0,13 à 2,88 carats. Leurs couleurs étaient décrites comme “ jonquille, citron, aigue-marine, vert-sultane, bouton d'or, gris, bleu, crevette, lilas, rose, vieux port, madère et topaz ”. À ce titre, le collier figurait parmi les créations les plus importantes de ce siècle en matière de diamants de couleur fantaisie. Il est retourné en Russie en 1915 ou au début de 1916.

En 1916, à la veille de la révolution russe, le Diamant Tereshchenko a été secrètement sorti de Russie puis cédé à des propriétaires privés. Sa localisation jusqu'à sa réapparition en 1984 reste non documentée. L'histoire la plus intrigante — mais non prouvée — associe le diamant à la danseuse française Suzanne Marie Blanche Thuillier, connu sous son nom de scène Mademoiselle Primrose. Des journaux contemporains ont rapporté qu'elle était arrivée à Nice en 1916 avec un diamant bleu d'environ 43 carats dans une poche cachée de son manteau et qu'elle l'avait ensuite mis en gage à plusieurs reprises. La pierre a fait l'objet de litiges à Nice entre 1924 et 1925. Gem-A souligne que ces rapports sont contradictoires et ne peuvent pas encore être prouvés comme concernant le diamant Tereshchenko. Au sein du cercle familial, une explication plus plausible voulait qu'il ait été offert à Léon Trotsky par Elizabeth Saranchov en échange de la libération de son fils Michael (emprisonné par Lénine pour son rôle dans le gouvernement Kerenski) et de plusieurs autres membres de sa famille. Lénine avait eu l'intention d'exécuter tous les fonctionnaires du gouvernement Kerenski, mais Michael avait réussi d'une manière ou d'une autre à être libéré et à obtenir un sauf-conduit vers la mer du Nord sur ordre de Léon Trotsky, où il était the monté à bord d'un ferry à destination de la Suède.

Comme d'autres bleus de fantaisie, le Tereshchenko appartient au groupe rare des diamants de type IIb. On ignore où il a été trouvé : en théorie, il pourrait provenir soit des gisements alluviaux de Kollur dans la région de Golkonda en Inde, soit de la mine Premier en Afrique du Sud. Cependant, en 1913, la mine Premier existait depuis à peine dix ans et, comme il n'y a aucun rapport indiquant qu'elle ait produit une gemme aussi rare et inhabituelle, il faut supposer que le diamant est d'origine indienne.

Quelques jours avant la vente à Genève, quatre négociants ont contacté Christie’s séparément, proposant d’acheter le diamant directement au prix estimé, compris entre trois et quatre millions de francs suisses, ce qui leur aurait permis d’économiser au moins les frais de 10% ajoutés au prix de vente. Christie’s a refusé ces offres. Par ailleurs, un groupe de négociants en diamants a suggéré que la maison de vente aux enchères fasse évaluer le diamant par le Gemological Institute of America (GIA). Ils ont fait valoir que, bien que le rapport du laboratoire suisse de Lucerne mentionné dans le catalogue de vente fût irréprochable, il serait plus judicieux d’un point de vue commercial de faire certifier le diamant par le GIA, car son certificat était mieux reconnu, notamment en Asie et au Moyen-Orient. La vente s’en trouverait ainsi facilitée dans ces régions. Christie’s s’est dûment conformé à cette demande : le diamant a été acheminé par avion vers le laboratoire du GIA à New York et est revenu accompagné des documents nécessaires.

 

Un dessin au trait réalisé à partir de la disposition des facettes de Tereshchenko, basé
sur la photo dans le livre d'Ian Balfour Diamants célèbres. Dans
le dessin, en regardant à travers la couronne, les lignes des facettes du pavillon
ne correspondez pas au dessin de profil, mais vous comprenez l'idée générale.

Le Tereshchenko a été mis en vente le 14 novembre 1984. À 22 heures, l’excitation était à son comble dans la salle de bal brillamment éclairée de l’Hôtel Richmond à Genève lorsque le président de Christie’s a annoncé : “ Nous mettons maintenant en vente le lot 454. Nous ouvrons les enchères à trois millions de francs suisses. ” Ce prix ne semblait surprendre personne dans la salle, qui regorgeait de marchands prestigieux venus du monde entier, ainsi que de plusieurs milliardaires. Il fallut 40 secondes pour que les enchères atteignent 6,5 millions de francs suisses, un montant dépassant de loin l’estimation la plus optimiste de Christie’s. Finalement, le commissaire-priseur a abattu son marteau lorsqu’un “ Dix millions de francs suisses ! ” a retenti du fond de la salle. Robert Mouawad, négociant en diamants saoudien, avait ajouté une nouvelle pierre à sa collection grandissante pour la somme de $4,508,196. Depuis lors, elle est connue sous le nom de “Diamant Bleu Mouawad“.

Topaze bleue commandée d'après le diamant Tereshchenko

En 2018, Nicholas Mouravieff-Apostol-Korobyine a commandé une réplique pour sa collection familiale. Elle consistait en une topaze bleue naturelle en forme de poire, de 53 carats, commandée comme substitut visuel reproduisant la couleur, la forme en poire et l'échelle monumentale approximative du célèbre diamant bleu Tereshchenko de 42,92 carats, aujourd'hui connu sous le nom de Mouawad Blue.

                                                                                                                                                             

Cette topaze bleue naturelle certifiée est :

• 53 carats
• poire et taillé à facettes
• chargé de reproduire l'aspect bleu et l'échelle visuelle approximative du diamant Tereshchenko
• acheté en 2019 pour $3 700

Sources : Diamants célèbres par Ian Balfour et L'indice des diamants de couleur de fantaisie.